Naukowcy rozgrzebali toaletę wikingów. Chcieli zbadać starożytnego pasożyta
Naukowcy po raz kolejny postanowili zajrzeć głębiej, czyli do toalet dawnych mieszkańców naszej planety, żeby lepiej poznać związek między człowiekiem i pasożytami, które uważają nas za idealne miejsce do życia.
Za pomocą danych DNA pobranych z szeregu źródeł, w tym "archeologicznie definiowanych latryn", wykorzystywanych przez wikingów 2,5 tys. lat temu, naukowcy byli w stanie zrekonstruować genom jednego z najstarszych znanych ludzkich pasożytów. Dzięki temu dowiadujemy się, że włosogłówka (Trichuris trichiura) żyje z nami, dostosowując się do zmieniających warunków, już od co najmniej 55 tys. lat.
I od razu uspokajamy, nie chodzi wcale o "ożywianie" tej odmiany w laboratorium, ale zdobycie nowych informacji na temat biologii i zachowania tych pasożytów jelita ślepego, co pomoże opracować metody leczenia czy zapobiegania rozprzestrzenianiu się. Warto bowiem pamiętać, że włosogłówka żywi się głównie krwią, przez co może doprowadzić do anemii, szczególnie niebezpiecznej u osób niedożywionych czy mających problemy z układem odpornościowym.